Fortuna trauert um Josef „Sepp“ Piontek

Ehemaliger F95-Trainer im Alter von 85 Jahren verstorben

Fortuna Düsseldorf trauert um Josef „Sepp“ Piontek. Der ehemalige Trainer der Rot-Weißen ist im Alter von 85 Jahren verstorben.

Zur Saison 1975/76 übernahm Josef Emanuel Hubertus Piontek, von allen kurzum „Sepp“ gerufen, als Trainer die Rot-Weißen in der Bundesliga. Er trat damit die Nachfolge von Manfred Krafft an, der nur kurzzeitig Fortunas Trainerlegende Heinz Lucas ersetzt hatte. Piontek stand für Klarheit, Disziplin und eine ruhige Autorität.

Zu seinem Amtsantritt erklärte er damals voller Überzeugung: „Diese Truppe hat das Zeug, Deutscher Meister zu werden!“. Damit hatte er sich selbst unter Zugzwang gebracht. Am 2. Spieltag gab es jedoch einen 5:2-Erfolg über Rot-Weiss Essen und die Fortuna führte zum ersten Mal in ihrer Vereinsgeschichte die Bundesliga-Tabelle an. Doch schon zur Winterpause war die Mannschaft - unter anderem mit dem zu Saisonbeginn erst 18-jährigen Klaus Allofs in seinem ersten Profi-Jahr - mit 16:18 Zählern (nach alter Zwei-Punkte-Regel) vom Weg abgekommen und wurde am Ende Tabellen-Zwölfter. Neben Allofs spielten unter Piontek auch Akteure wie Gerd Zewe, Dieter Brei, Wolfgang Seel oder Dieter Herzog, die das Gerüst der Mannschaft bildeten. Piontek selbst erlebte das Ende dieser Spielzeit allerdings nicht mehr auf dem Trainerstuhl mit. Im April 1976 musste er seinen Platz räumen.

Erfolge auf internationaler Bühne
Nach seiner Entlassung in Düsseldorf trainierte er für zwei Jahre die Nationalmannschaft Haitis. Über den Zweitligisten FC St. Pauli ging er 1979 auf Empfehlung vom damaligen DFB-Präsidenten Hermann Neuberger nach Dänemark und übernahm für elf Jahre die Nationalmannschaft. Unter Piontek qualifizierte sich „Danish Dynamite“ für die Fußball-Europameisterschaft 1984 in Frankreich sowie zwei Jahre später erstmals für eine WM. In Mexiko erreichten die Dänen bei ihrem Debüt 1986 immerhin das Achtelfinale. Dabei gewannen sie in der Vorrunde gegen Deutschland mit 2:0. Piontek ist somit der einzige deutsche Trainer, der mit einer Nationalmannschaft Deutschland in einem Pflichtspiel besiegen konnte. Später übernahm er zeitweise die Nationalmannschaft von Grönland und Anfang der 1990er Jahre arbeitete er für die Nationalmannschaft der Türkei. Im Jahr 2002 beendete er seine Trainerkarriere.

Piontek galt als Trainer, der nicht nur Ergebnisse im Blick hatte, sondern den Menschen hinter dem Spieler sah. Viele seiner Weggefährten erinnern sich an ihn als Förderer, der jungen Spielern Chancen gab und sie auf ihrem Weg eng begleitete.

Die Fortuna nimmt in großer Trauer Abschied von Josef „Sepp“ Piontek und wird ihm allzeit ein ehrendes Andenken bewahren. Die Anteilnahme und das Mitgefühl aller Fortunen gelten seiner Familie, seinen Freunden und allen, die „Sepp“ Piontek kannten und schätzten.