Die Gastgeber begannen wie erwartet sehr offensiv, und Robin Heller musste die Zwote bereits in der ersten Viertelstunde mehrmals in Ein-zu-Eins-Situationen mit dem gefährlichen Bayer-Stürmer Aziz Bouhaddouz vor einem Rückstand bewahren, während seine Mannschaftskollegen noch nicht ihren Spielrhythmus gefunden zu haben schienen. In der 19. Minute gab es bereits die wohl spielentscheidende Situation. Bouhaddouz kam erneut frei durch, und der herausgelaufene Heller konnte ihn bei seinem Rettungsversuch an der Strafraumgrenze nur noch mit einer wenn auch nicht vorsätzlichen Notbremse am Torschuss hindern. Die Situation war so eindeutig, dass Schiedsrichter Dominik Jolk für seine Entscheidung auf Strafstoß und Platzverweis für Heller keinerlei Proteste erntete. Kevin Birk übernahm die Position zwischen den Pfosten, und Zwote-Stürmer Aliosman Aydin musste das Feld verlassen. Der Gefoulte führte den Elfmeter selbst aus und verwandelte, obwohl Birk die die richtige Ecke geahnt hatte und den Ball fast noch abgewehrt hätte. Ein schneller Angriff nur neun Minuten später brachte die Zwote dann endgültig auf die Verliererstraße. Khaled Narey kam auf der rechten Abwehrseite der Fortunen frei durch, passte scharf in den Strafraum, wo Levin Öztunali goldrichtig stand und mit einem satten Schuss auf 2:0 erhöhte. Da die Leverkusener insgesamt spielerisch stärker agierten, ging ihre Führung zur Halbzeitpause insgesamt in Ordnung.

Im zweiten Durchgang war die Zwote wesentlich präsenter, spielte nun trotz Unterzahl auf Augenhöhe mit den Gastgebern und ließ diesen nur wenig Spielraum. Wenn es doch einmal brenzlig wurde, erwies sich Birk im Tor der Fortunen als zuverlässiger Rückhalt. Der engagiert auftretende Giannis Gianniotas avancierte zum auffälligsten Spieler in den Reihen der Fortunen, konnte der Bayer-Abwehr auf der linken Seite dreimal pfeilschnell entwischen, fand aber in der Mitte keinen Mitspieler, der ihn beim Abschluss hätte unterstützen können. Trotz ihrer kämpferischen Einstellung mussten die Flingeraner noch einen dritten Treffer durch einen unhaltbaren Schuss von Athanasios Mentizis hinnehmen und wurden angesichts ihrer Leistung in der zweiten Spielhälfte mit einem Tor zu hoch besiegt. Die Gruppe der Fortunen auf den Rängen verbrachte angesichts einer engagierten Leistung der Zwoten, die sich nach einem etwas unglücklichen Auftakt nie aufgab und gegen einen starken Gegner eine Niederlage einstecken musste, die man durchaus sportlich nehmen konnte, einen schönen Abend im Schatten der BayArena.

Sollte der Verein Bayer Leverkusen sich tatsächlich entscheiden, in Zukunft keine U-23-Mannschaft mehr in den Wettbewerb zu schicken, verlöre die Zwote einen langjährigen, interessanten Gegner, der sie lange Jahre durch diverse Ligen begleitet hat. (RR)